O município leva o nome de uma figura histórica marcante, o explorador português João Ramalho. O povoamento da região intensificou-se na primeira metade do século XX, acompanhando a expansão das linhas ferroviárias e das fronteiras agrícolas no interior do estado. A cidade conquistou sua emancipação política e administrativa em 30 de dezembro de 1953, através da Lei Estadual nº 2.456, desmembrando-se oficialmente do território de Quatá. Sua instalação oficial ocorreu em 1º de janeiro de 1955.
Segundo os dados do Censo IBGE 2022, João Ramalho possui uma população de 4.013 habitantes. O município estende-se por uma área territorial de aproximadamente 415,502 km², o que resulta em uma densidade demográfica equilibrada, preservando as características de tranquilidade e qualidade de vida típicas do interior paulista.
Situado a uma altitude média de 495 metros, o município possui uma localização estratégica que facilita a integração regional. Suas coordenadas geográficas são: Latitude 22° 14' 52'' Sul e Longitude 50° 45' 10'' Oeste.
Limites Geográficos: Norte: Bastos e Iacri Sul: Quatá Leste: Rancharia Oeste: Quatá e Paraguaçu Paulista
A base econômica de João Ramalho é predominantemente agrícola e pecuária, com forte destaque para o cultivo de cana-de-açúcar, milho e soja.